Accroché au mur de nos partenaires équipementiers à Nashville, dans le Tennessee, se trouve une pancarte en grosses lettres grasses sur laquelle on peut lire : « LE TEMPS PRESSE. CHAQUE HEURE COMPTE POUR SAUVER DES VIES. C’est exactement le mantra et l’état d’esprit que notre équipe des produits mondiaux a adoptés pour qu’Owens & Minor remporte un accord d’investissement technologique (TIA) de 29,3 millions de dollars avec le ministère de la Défense (DoD). L’injection de fonds a ensuite été utilisée pour constituer les actifs nécessaires à l’accélération de la production de respirateurs N95 de marque HALIARD afin de répondre à la demande généralisée provoquée par la pandémie de COVID-19. Cinq machines de notre propre conception ont été construites sur mesure par nos partenaires à Nashville, puis expédiées et installées à Del Rio, au Texas, au sein d’un site d’entreposage qui a été transformé en une installation de production pour abriter et faire fonctionner les nouvelles machines.
Le mantra s’est retransposé à chaque phase de ce projet, et l’équipe des produits mondiaux l’a pris à cœur, en réduisant les délais et en franchissant les étapes clés en moins de la moitié du délai normal. À titre de mise en perspective, l’équipe qui a soumis la proposition pour le prix (y compris Julie Hale, directrice, Comptes nationaux ; Jason Burnham, Directeur du marketing mondial des produits, Protection faciale ; Tim McCarter, directeur associé, Capital Engineering ; et Candido Walle, directeur de l’usine d’Acuna/Del Rio) ont défini la portée du projet en moins de 72 heures, ce qui devrait normalement durer de un à six mois. Et une fois que nous avons remporté le prix, il a fallu environ 10 semaines entre la commande des machines et la production des masques, un processus qui prend généralement 24 semaines.
« Nous avons dû changer notre état d’esprit habituel. Nous ne pouvions pas regarder cette chronologie comme nous le faisons habituellement, sur une échelle de jours ou de semaines. Pour chaque minute de retard, cela représente des centaines de masques que nous pourrions fabriquer. Nous ne pouvions pas retarder les décisions, nous devions aller de l’avant », a déclaré Mike Tuck, vice-président, Approvisionnement mondial en produits. S’ajoutant à la liste déjà aggravée des défis créés par un calendrier réduit, toutes les équipes impliquées ont dû exécuter le projet tout en travaillant à distance au plus fort de la pandémie.
Au début du projet, personne ne volait nulle part », a déclaré Eric Goodell, ingénieur mécanique principal, Global Products. « Normalement, je me rendrais sur le site de Del Rio pour définir le projet, de la prise de mesures de l’espace aux plans électriques, mais je n’ai pas pu le faire cette fois-ci. Nous avons fait appel à Luis Ortiz, le directeur de l’entrepôt de Del Rio, pour nous aider. Il a mesuré l’espace, pris des photos et rencontré les ingénieurs électriciens et les entrepreneurs sur place. Il a assumé des responsabilités bien au-delà de son rôle habituel jusqu’à ce que nous puissions nous rendre sur le site un mois plus tard.
De même, l’équipe a collaboré à distance avec nos équipementiers pour construire les machines. « Notre partenaire a construit les machines et a travaillé avec nous pour mener des essais afin de créer nos premiers masques d’échantillons », a déclaré Eric. « Une fois que nous lui avons donné le feu vert, ils l’ont partiellement démonté et l’ont expédiée en morceaux à Del Rio pour que nous l’installions. Ils ont tout mis en œuvre, travaillant 24 heures sur 24, 7 jours sur 7 pour nous aider à le faire. Au 1er octobre, le site de Del Rio avait produit des millions de masques, un exploit qui a beaucoup aidé à lutter contre la pandémie mondiale. Merci à tous les coéquipiers qui ont tout donné pour fabriquer ces masques en un temps record.
Principaux coéquipiers du projet Del Rio :
- Eric Goodell – Gestionnaire de projet (Alpharetta)
- Candido Walle – Directeur d’usine (Acuna/Del Rio)
- Tim McCarter – Directeur – Capital Engineering & Packaging (Alpharetta)
- Luis Ortiz – Facility Manager (Del Rio)
- Marco Genera – Directeur des opérations (Del Rio)
- Joe Hernandez – Directeur de la maintenance (Del Rio)
- Bruno Gomez – Responsable qualité (Acuna/Del Rio)
- Enrique Faz – Ingénieur mécanique (Acuna/Del Rio)
- Patrick Flaherty – Responsable technique du génie électrique (Alpharetta)
- Alice Cox – Approvisionnement (Alpharetta)
- Fernando Trujillo – Logistique et magasins (Del Rio)
- David Harrington – Consultant en opérations (Alpharetta)
- Ivan Ortiz – Expert en équipement (Del Rio)
- Pedro Quistian – Expert en équipement (Del Rio)
- Rick Tucker – Vice-président – Opérations (Alpharetta)
- Sharon Chang – Directrice de la catégorie des opérations mondiales (Alpharetta)
Départements impliqués dans le projet Del Rio :
- Alpharetta – Ingénierie du capital, emballage, opérations, approvisionnement, planification, R&D, RH et TI
- Acuna – Ingénierie, opérations, maintenance, planification, approvisionnement, ressources humaines et informatique
Sponsors exécutifs :
- Chris Lowery
- Mike Tuck
- Alex Hodges
- JD Hurdle
- Daniel Wright
- Gabe Vazquez
