Chemicaliën zijn een onderdeel van zo veel producten, en die voor de gezondheidszorg zijn niet anders. Van de meer dan 4.000 chemische stoffen in het milieu die als contactallergenen zijn geïdentificeerd, behoren chemicaliën in rubberhandschoenen tot de meest voorkomende oorzaken van allergische contactdermatitis (ACD) bij gezondheidswerkers. Volgens de CDC is contactdermatitis een van de meest voorkomende vormen van beroepsziekten, met behandelingskosten van meer dan 1 miljard dollar per jaar.
De meeste mensen associëren rubberhandschoenallergieën met latex, maar ook niet-latex handschoenen kunnen allergische reacties veroorzaken. Hoewel de gezondheidszorg de afgelopen tien jaar latex is gaan vermijden (zie tabel 1), is het aantal huidallergieën voor latexvrije handschoenen toegenomen. De reacties zijn meestal gekarakteriseerd als chemische of type-IV allergieën.
Type-IV allergieën worden meestal toegeschreven aan chemische versnellers op basis van zwavel (voornamelijk thiazolen, thiurams en carbamaten) die worden gebruikt om een snelle vulkanisatie van de polymeren in nitril of andere non-latex onderzoekshandschoenen te verzekeren. Voor sommigen kan blootstelling aan deze chemicaliën leiden tot rode, jeukende of branderige huid, wat het vermogen om patiënten veilig te verzorgen kan aantasten.
Om het personeel een zo veilig mogelijke omgeving te bieden, moeten degenen die verantwoordelijk zijn voor de aankoop van producten voor hun zorginstelling op de hoogte zijn van de allergene risico’s van producten en ervoor zorgen dat de nodige alternatieven voorhanden zijn. Naast het verminderen van allergie-gerelateerd lijden voor duizenden gezondheidswerkers, maakt het maken van dit een prioriteit onder de programma’s van het allergiebeheer goede bedrijfs betekenis ook, aangezien de nasleep van deze reacties potentieel verhoogde kosten voor de ziekenhuizen in gemiste verschuivingen en overeenkomstige personeelsuitdagingen kan vertegenwoordigen.
Verwant artikel
Hier zijn een paar dingen waarmee u rekening moet houden bij de invoering van beleidslijnen en producten om het risico op deze allergieën in uw bedrijf te verkleinen:
Wat zijn de compromissen? De chemicaliën in kwestie zorgen voor een snelle vulkanisatie van de polymeren in de handschoen en zijn doorgaans verantwoordelijk voor veel van de gunstige eigenschappen, zoals sterkte, elasticiteit en barrière-eigenschappen. In het verleden was het moeilijk om dezelfde voordelen te hebben en tegelijkertijd de potentieel allergene chemicaliën te vermijden die deze voordelen mogelijk maakten, maar de voortdurende aandacht voor deze kwestie en nieuwe ontwikkelingen in formuleringen en processen hebben daar de laatste jaren verandering in gebracht.- Zorgen voor consistentie en prestaties. Zorg ervoor dat u met uw verkoper praat over de opties die momenteel voor u beschikbaar zijn om de risico’s te helpen beperken en diegenen in uw huidige personeelsbestand met bekende allergieën het best te beschermen. Hoe verhouden hun aanbiedingen zich tot ASTM en andere normen? Zijn er bepaalde toepassingen of zorgomgevingen waarin ze niet kunnen worden gebruikt (zoals bij de toediening van chemotherapie)? Hoe hebben zij rekening gehouden met het comfort en de pasvorm voor clinici? Dit zijn allemaal dingen die u moet vragen en uw verkoper moet bereid zijn om ze te bespreken.
- Beoordeel uw productmix en uw behoeften regelmatig opnieuw. Volgens een recent rapport bedraagt het personeelsverloop in ziekenhuizen op nationaal niveau 19,1% en neemt met name het verloop onder verplegend personeel toe. Deze veranderingen betekenen dat er een open communicatielijn moet zijn tussen de managers van de eenheid en de supply chain-professionals om ervoor te zorgen dat wat momenteel voorhanden is, het best tegemoet komt aan de behoeften van het personeel – nu en in de toekomst.
Wat zijn de compromissen? De chemicaliën in kwestie zorgen voor een snelle vulkanisatie van de polymeren in de handschoen en zijn doorgaans verantwoordelijk voor veel van de gunstige eigenschappen, zoals sterkte, elasticiteit en barrière-eigenschappen. In het verleden was het moeilijk om dezelfde voordelen te hebben en tegelijkertijd de potentieel allergene chemicaliën te vermijden die deze voordelen mogelijk maakten, maar de voortdurende aandacht voor deze kwestie en nieuwe ontwikkelingen in formuleringen en processen hebben daar de laatste jaren verandering in gebracht.Hoewel ziekenhuizen patiëntgerichte organisaties zijn, is ook de bescherming van het personeel dat verantwoordelijk is voor de verzorging van die patiënten van cruciaal belang. Veel gebruikte persoonlijke beschermingsmiddelen zoals handschoenen zijn een belangrijk onderdeel van die puzzel. Maar als de chemicaliën die bij de productie van die handschoen worden gebruikt, een allergische reactie kunnen veroorzaken, kan dat meer kwaad dan goed doen – zowel voor de persoon die de handschoen draagt als voor de organisatie in haar geheel.
